La minería es una de las actividades primarias más importantes que
existen, ya que representa el inicio de todas las cadenas productivas industriales y está presente, no sólo en toda actividad económica, sino en nuestra vida diaria. Sin minería, no tendríamos la calidad de vida que hoy gozamos. Difícilmente podríamos separar el desarrollo de la humanidad de la actividad minera, e inclusive, las épocas del progreso se marcaron por eras de aparición de los minerales; desde la Edad de piedra, la de Bronce, la de Hierro y actualmente la época Cibernética, en donde los metales y minerales están presentes.
La minería es esencial no sólo para la vida del ser humano que depende de la
presencia de varios minerales y metales para su sobrevivencia, sino también es la palanca del desarrollo de la humanidad. ¿Alguna vez te has puesto a pensar la manera en la que estos minerales son extraídos?, pues bien, durante los siguientes párrafos te platicaré sobre los diferentes métodos existentes para realizar esta actividad.
Pero empecemos por lo básico…
La exploración designa la búsqueda de depósitos de minerales útiles o de combustibles fósiles, mientras que el objetivo de la prospección es el reconocimiento general de un yacimiento mineral. La exploración está enfocada en un reconocimiento detallado del depósito mineral. Estas actividades son de importancia vital para la industria minera. Se inicia con la búsqueda de un depósito mineral, utilizando una serie de procesos e indicadores geológicos que permiten identificar lugares con posibilidades de albergar un yacimiento mineral. Mediante la perforación en el subsuelo la exploración establece la existencia o no de un yacimiento mineral con posibilidades de ser explotado económicamente.
Explotación Minera
Cabe recalcar que los dos tipos principales de métodos de explotación minera es de manera subterránea y superficial. Comencemos entonces con la superficial. El minado superficial es una excavación a cielo abierto empleada para la extracción de minerales metálicos y no metálicos de cuerpos minerales localizados a profundidades menores de 160m, es decir, que están muy cerca de la superficie.
Entre estos se encuentran:
Bateas y canalones: El sistema de bateas fue ampliamente usado por los
gambusinos norteamericanos en lo antiguos días de la “fiebre del oro”, donde las aguas de ríos y arroyos arrastraron grandes cantidades de minerales nativos (oro, plata, piedras preciosas, etc.) concentrándolos en estratos. Aun es usada, pero en menor medida.
Minado hidráulico.
El minado hidráulico es ampliamente usado en la explotación de grandes
depósitos que generalmente contienen arenas, gravas y otro tipo de rocas. Para su aplicación, el sistema de minado hidráulico emplea grandes cantidades de agua a presión dirigidas hacia los frentes de explotación a través de mangueras de alta presión, permitiendo la separación del mineral del terreno para su transporte.
El minado a Tajo abierto (cielo abierto) es empleado en cualquier tipo de depósito de mineral en cualquier tipo de roca, localizado en la superficie del terreno o cercano a él y es el más común. Supongo que la mayoría de personas ha visto alguna foto de ellas, donde se aprecian grandes bancos, como si fueran una especie de “gradas” de un estadio de futbol. En estos bancos es donde se realiza la explotación del mineral.
Muy bien, ahora pasemos a los procesos subterráneos. Antes de mencionar estos es importante señalar que un rebaje es la zona donde se realiza la explotación del mineral, es decir, el lugar donde se obtiene este.
El minado subterráneo es una explotación de recursos mineros que se desarrolla por debajo de la superficie del terreno. Para la selección de este método se deben de considerar varios factores como el tipo de roca presente, la profundidad a que se encuentra el mineral ya que costaría mucho dinero realizar una mina a cielo abierto si el yacimiento está a gran profundidad), el tipo de mineral que presente, etc. Entre estos se encuentran dos tipos principales.
Los rebajes naturalmente soportados son excavaciones en las cuales las cargas
ejercidas por la roca sobre la abertura son soportadas por las paredes o pilares
labrados de la misma roca, es decir, que el mismo terreno y rocas soportan las
diferentes obras realizadas durante la explotación, como si fueran columnas o
pilares naturales.
Por otro lado, existen los rebajes artificialmente soportados, que es una obra en la cual una parte significativa de la carga o del peso de la roca circundante, es sostenida por algún soporte artificial (puntales, marcos, rellenos, etc.), esto con el fin de evitar que las rocas caigan. Este tipo de métodos son usados por ejemplo en la minería del carbón, donde la roca presente es muy débil y tienden a caer con facilidad.
A grandes rasgos, estos son los procesos utilizados para realizar la explotación de los recursos minerales de nuestro planeta de una manera breve, ya que entre estos existen diversas variantes que dependen mucho del tipo de roca o el mineral que se vaya a explotar, y a la hora de realizar alguno de esos, el aspecto económico también es muy importante para decidir cuál usar.
Fuentes:
https://bsginstitute.com/bs-campus/blog/metodos-de-explotacion-subterranea-1135
